Події фільму охоплюють дитинство Джона і закінчуються п'ятдесятими роками, коли музикант організував перший гурт The quarrymen. У проміжку між цими датами ми бачимо звичайного хлопця, який ходить в школу, дуріє з друзями, закохується, мріє і планує вступити до коледжу. Крім пересічних підліткових турбот, думки Джона займають мрії про гітару і сцену, але на той момент він упевнений, що прекрасним повітряним замкам судилося зруйнуватися.

Тихий і спокійний Джозеф веде рутинне життя в Лондоні. У день народження його не помічають колеги, а дратівливі батьки святкують лише для годиться. Хлопця дістає такий хід речей, він вривається в небезпечні авантюри столиці, і навіть пограбування банку не стане для нього межею.