У невелике приморське містечко прийшла смерть - місцевого рибалку Карла Хайне знайдено мертвим. Його виявили заплутаним в сітях, зі страшною раною на голові. Іншого рибалку - Казуо - звинувачено у вбивстві Карла і заарештовано. Починається судовий процес, на якому постійно присутній молодий місцевий журналіст Ішмаель Чемберс. На це у нього є свої, таємні причини: дружина підсудного була першим і єдиним коханням Ішмаеля. Він вирішує самостійно розслідувати обставини таємничої події.

По місцевому каналу новин одного невеликого містечка США проходить повідомлення про те, що в околицях містечка вчинив посадку НЛО. Через деякий час той же канал спростовує виказану раніше інформацію, представляючи її як вигадку місцевих хлопчиськ. Проте, співробітники секретної служби прямують туди для перевірки повідомлення і знаходять погано скроєний макет космічної «тарілки». Надмірна люб'язність і гостинність місцевих мешканців примушує їх задуматися про те, що ж трапилося насправді.

У цьому будинку 102 поверхи і 73 ліфти. Тут завжди багатолюдно: туристи, працівники офісів, просто зіваки, і всі вони користуються ліфтами. Та раптом ті ліфти наче з глузду з'їхали, там постійно гинуть люди, і причини не знає ніхто. Майстри, що перевіряли механізми, не знайшли ніяких аномалій. Та раптом, один з тих майстрів, дізнається жахливу новину, і намагається сам приборкати скажені ліфти...

Уїза і Флен, мангеттенські торговці творами мистецтва, відкривають двері свого розкішного пентхауcу Полу, молодому чоловікові, пограбованому в Центральному парку. Заявивши, що він — друг їх сина і син знаменитого актора Сідні Пуатьє, Пол чарує їх безліччю п’янких історій і «смаковитих» подробиць. Але коли сплетена ним павутина починає розкручуватися, він підкидає господарям щось серйозніше, ніж звичайний анекдот до світської вечірки — він дає хід цілій низці подій, які назавжди змінять їхнє життя…