Лейтенант відділу вбивств поліції Лос-Анджелесу Коломбо справляє не надто гарне враження. Він видається дивакуватим, не надто розумним, балакучим, часом метушливим і доволі незграбним. Злочинці вважають, що з таким слідчим їм нема чого боятися. Але насправді Коломбо має гострий розум, спостережливість, гарне знання психології. А ще в нього неабияка уява, що дозволяє йому створювати пастки та віртуозно заманювати туди злодіїв...