Провінційне містечко серед угорських рівнин. Страшенно холодно, але сніг не падає. Сотні спантеличених чоловіків зібралися біля циркового фургона, в очікуванні на опудало кита. Взаємостосунки змінюються — амбіційніші люди ладні скористатися ситуацією, в той час, як пасивні продовжують втрачати впевненість. Але неминучий апокаліпсис нікого не пощадить.

Угорський аристократ Ерно Блашковіч втратив все своє майно і веде безцільне та розпусне існування, аж допоки в його житті не з’являється чудовий шанс на зміни –легендарний скаковий кінь Кінчем, який виграє всі перегони на європейських змаганнях і вже встиг стати сенсацією того часу. Доля пропонує йому чудовий шанс для того, щоб у шляхетній боротьбі перемогти свого одвічного суперника, барона фон Оттінґена. Суперництво стає все запеклішим і ускладнюється тим, що Блашкович закохується у Клару фон Оттінґен, доньку барона… Що ж виявиться важливішим, кохання або помста?

У 1913 році ніхто ще навіть не підозрював, які тяжкості в життя кожного принесе Перша світова війна. Тоді в Будапешт, одне з найцікавіших міст Європи, приїхала молода дівчина, яку звуть Іріша Лейтер. Її мета — робота в легендарному капелюшковому магазині, яке носить її ім'я. Колись він належав її батькам, а теперішній власник просто виганяє дівчину на вулицю. А тут ще й до Іріши приходять чутки про її давно загубленого брата. Вона вирішила за будь-яку ціну розшукати Калмана, хоча на темних вулицях Будапешта майже ніде й немає світла. Коли світ стоїть на краю жорстокої війни, тільки сама дівчина може за себе постояти.