Головний герой картини — ув'язнений, який втік з каторги. Тікаючи від загону поліцейських, він проробляє каскад грандіозних трюків: то закопується в пісок, то скидає переслідувачів з обриву. Нарешті він кидається в море, де позбавляється від арештантської уніформи. Його увагу привертають крики потопаючих. Він кидається на допомогу і рятує дівчину і її нареченого, проте сам мало не гине. Прокидається він у будинку дівчини, знайомиться з її батьками, однак вступає в конфлікт з її нареченим. Той, побачивши фотографію втікача в газеті, викликає поліцію. Починається метушня.

Чарлі Чаплін грає втікача злочинця, який краде одяг пастора, щоб позбутися від своєї тюремної уніформи. На залізничній станції він навмання вибирає маршрут і прямує в техаське містечко. Так як місцеві парафіяни саме чекають нового пастора, то приймають злочинця за нього.