Пізно увечері в своїй квартирі застрелені журналіст і його подруга — люди, що вивчали канали постачання до Швеції секс-рабинь зі Східної Європи. Серед клієнтів малошанованого бізнесу помічені представники владних структур. Здається очевидним, кому була вигідна смерть цих двох. Мікаел Блумквіст починає власне розслідування загибелі своїх колег і друзів і раптом дізнається, що у вбивстві підозрюють його давню знайому Лісбет Саландер, найдивнішу дівчину в світі, схильну грати з вогнем — наприклад, заливати його бензином. По всій Швеції іде полювання на "вбивцю- психопатку", але Лісбет не боїться кинути виклик кому завгодно — і мафії, і суспільним структурам, і самій смерті.

Лісбет Саландер знаходиться під невсипущим спостереженням у відділенні інтенсивної терапії шведської міської лікарні. Вона бореться за життя і не лише у фізичному сенсі: коли вона відчує себе досить добре, їй належить з'явитися перед судом по звинуваченню у трьох вбивствах і в замаху ще на одне. За допомогою свого друга, журналіста Мікаеля Блумквіста, вона повинна буде довести свою невинність і упізнати підкупних політиканів. Тепер Лісбет Саландер готова відповісти ударом на удар.

Мікаель Блумквіст — талановитий журналіст, який вірою і правдою добивається справедливості в найскандальніших справах, — несподівано терпить фіаско в своїй діяльності, внаслідок чого вимушений відбути термін позбавлення волі...