Серіал присвячений розкриттю злочинів, які розслідує спеціальний агент ФБР Сілі Бут за допомогою команди антропологів з Джефферсонський інституту (алюзія на Смітсонівський інститут) під керівництвом доктора Темперенс Бреннан на прізвисько «Кістки». Доктор Бреннан і її команда, як правило, отримують справи, де від тіла вбитого залишилися тільки кістки або ж розкладені залишки. Крім злочинів у серіалі також розкриваються особисті взаємини між основними персонажами, включаючи потенційний роман між Бутом і Бреннан. Літературною основою персонажів серіалу є цикл детективних романів Кеті Райкс, головною героїнею яких є доктор Бреннан. Наразі опубліковано 12 книг. Кеті Райкс є дипломованим антропологом, яка здійснювала судмедекспертизи для ФБР, і образ доктора Бреннан в книгах багато в чому є її альтер-его. Кеті Райкс також виступає продюсером даного серіалу. У серіалі Бреннан теж пише детективніромани, причому героїню її романів звуть Кеті Райкс.

Це історія безробітної актриси з Лос-Анджелеса на ім'я Рут, яка у відчайдушній спробі самореалізації вирішує знятися в серіалі про жінок-рестлерів, потрапивши в світ пишних зачісок, блиску і спандекса.

Після корабельної аварії плейбоя-мільярдера Олівера Квіна, зниклого безвісти, оголошують померлим. Але через п'ять років його знаходять живим на безлюдному острові в Тихому океані. Коли він повертається додому в Старлинг-сіті, його зустрічає віддана мати Мойра, улюблена сестра Теа і кращий друг Томмі, які відчувають, що випробування на острові змінили Олівера. Олівер приховує правду про те, якою людиною він став, але відчайдушно хоче спокутувати провину за свої минулі вчинки. Зокрема, він хоче помиритися зі своєю колишньою дівчиною Лорел Ленс. Щоб виправити помилки своєї сім'ї, боротися з бідами суспільства і повернути Старлінг-сіті колишню славу, Олівер потай стає героєм-лінчевателем Стрілою, одягненим в зелений костюм з капюшоном і збройним луком і стрілами.