Німецький вчений Карл Стернау за дорученням президента Авраама Лінкольна їде до Мексики, щоб підтримати Беніто Хуареса у боротьбі проти французьких окупантів. Він виявляється залучений в пошуки легендарних скарбів ацтеків, за якими полюють банда головорізів капітана Вердохи і хитромудрий граф де Родріганда.

У 1864 році в Мексиці всупереч волі народу до влади прийшов ставленик Наполеона III ерцгерцог Максиміліан Австрійський. Зріє революційний рух. Лідеру повстанців Беніто Хуарес через німецького лікаря передає послання президент США Лінкольн...