Головний герой — чорношкірий хлопець, який бореться за виживання, заробляючи гроші на вулицях свого кварталу, приторговує наркотою, грабує та вбиває. Його життя в прямому сенсі одна суцільна «чорна» смуга. Чи є у нього вихід?

Біля в’єтнамського кордону національним фронтом «звільнення» на чолі з бандитом Віньом Моком збито літак ООН, що доставляв гуманітарну допомогу. Живою залишилася тільки Ґабріелла, дочка заможного бізнесмена. Врятувати її може тільки майор Говард Толівер, який в даний момент знаходиться у в’язниці.

Поліцейський Рассел Стівенс отримує завдання увійти до наркокартелю, що поставляє до Лос-Анджелеса кокаїн. Голова злочинного угрупування Антон Гальегос — дилер, що діє від імені наркобарона з Латинської Америки, впливового політика Гектора Гузмана. Мета операції — знешкодити власника картелю. Стівенс починає свою «кар'єру», виступаючи у ролі дрібного дилера. Але незабаром йому належить вирішити дуже важливе питання: на якому він боці?

Детектив заманює одруженого чоловіка в небезпечне розслідування витонченого вбивства.