Що можна зробити за добу? 24 години — це не так багато, але як скаже Джек Бауер, нехай цього часу завжди не вистачає, за добу він зуміє зробити неможливе. Джек Бауер працює в ЦРУ, займається справами, пов’язаними з тероризмом. За добу він повинен творити неймовірне — наприклад, врятувати від смерті кандидата в президенти на ім’я Девід Палмер, а ще знайти стукача з відділу і затримати його… Ах так, тут ще й доньку викрали, що вже відноситься не просто до справи, яку потрібно розкрити — тут все набагато серйозніше, на кону стоїть доля родини Бауера. А в сім’ї і так проблеми… Що станеться за ці двадцять чотири години? Трапитися може все, що завгодно… У авторів вельми оригінальний підхід до серіалу. Весь серіал розділений по днях — один сезон і є один день. А кожна серія вміщає в себе лише годину.

Серіал розповідає історію кількох агентів різних спецслужб (ФБР, АНБ та Митної служби), що працюють під прикриттям і живуть в одному пляжному будинку.

В центрі сюжету – історія детектива і незалежного консультанта з Каліфорнійського Бюро Розслідувань Патріка Джейна, який використовує свої відточені навички спостереження для розкриття тяжких злочинів. Мета життя Патріка – розшукати серійного вбивцю на прізвисько Кривавий Джон, який колись буквально зруйнував життя талановитого психолога, вбивши його дружину та дитину…

Детектив Стів МакГарет, в минулому офіцер з почесними відзнаками, а тепер полісмен, повертається в Оаху щоб розслідувати вбивство свого батька. Після того як губернатор штату Гаваї запропонує йому очолити новий підрозділ, Він залишається на острові. Підрозділ буде діяти за його вказівками, за підтримки губернатора, без бюрократичних затягувань, і з повним імунітетом, це все - щоб упіймати найбільшу "рибину" у місті.

Фелісіті Портер навчається в школі і вже цілих чотири роки їй подобається Бен, від якого вона божевільна, але за весь час навчання вона з ним навіть не розмовляла. Якось на випускному вона просить Бена підписати її щоденник. Те, що написав Бен Ковінгтон у її щоденнику, повністю змінює Фелісіті. Вона навіть відмовляється вступати до військово-медичного училища, а прямує за Беном до Нью-Йоркського університету. У цьому місті їй не пощастить знайти кохання, зате вона зможе відкрити себе.

Здається, ніщо не в змозі перешкодити стрімкому сходженню до вершин кар'єри детектива Едріана Монка. Але нерозкрите вбивство коханої дружини - Труді - стало занадто сильним ударом для суперпрофесіонала. Драма, яку він пережив, призвела до серйозних психологічних розладів, абсолютно несумісних з роботою у поліції. І він був змушений покинути службу. Поряд з Монком тепер постійно знаходиться медсестра Шарона, яка намагається йому допомогти відновити втрачені душевні і фізичні сили. І поступово Шарона стає для Монка кимось на зразок доктора Ватсона для Шерлока Холмса. А тим часом поліцейський департамент намагається розкрити чергову заплутану справу і, в решті решт, усвідомлює необхідність підключення Монка в якості приватного консультанта до розслідування.