Гарольд — син найбагатшої жінки. Страждаючи від депресії та відсутності друзів, він інсценує ретельно продумані, але кумедні самогубства, що не справляють жодного враження на маму, яка не звертає на нього уваги. Зачарований смертю зі всією її зовнішньою атрибутикою, Гарольд на старому катафалку сам роз'їжджає по кладовищах навколо містечка. На двох похоронах поспіль він зустрічає Мод — бабусю 79 років, що пройшла концтабір, а тому любить життя не менше, ніж Гарольд — смерть. Вони є прямими протилежностями, проте стають найкращими друзями. Вона вселяє в нього бажання жити, розправити крила, насолоджуватися коротким перебуванням на Землі. Проходить час, вони разом переживають кілька кумедних і навіжених пригод, і дружба переростає в любов — до великого занепокоєння мами Гарольда.

Молодий англієць Майкл Тревіс - поки що не джентльмен шукає себе в цьому «шаленому, божевільному, божевільному світі!'. Як приємно почати свій шлях в бізнес із запасів кави, особистого автомобіля, блискучого (натурально!) костюма з голочки і - майже весь світ у тебе в кишені! Але далі починається життєва дорога в прямому і переносному значенні. Джентльменський набір кіногероя: кар'єра, надія, обман, подорож, катастрофа, любов, музика, казанок з тростиною, знову обман...І єдиний успіх, який обов'язково прийде, якщо завжди залишатися самим собою!

Розпал Другої Світової Війни. Керівнику компанії British Petroleum Дугласу доручають працювати з британської Армією в Північній Африці, забезпечуючи паливом флот Її Величності. Дугласа супроводжує полковник Мастерс, для якого нафтовий бос і його люди - лише тягар, тому що головна його задача - охороняти порт від генерала Роммеля. Замасковані під італійців, союзники повинні перетнути чималу частину Африки ...